Produire des fruits à pépins avec ou sans filet

Quelle est la voie vers une fruiticulture durable?

Les phénomènes météorologiques extrêmes et l’instabilité climatique obligent les producteurs à s’adapter et à réévaluer leurs pratiques afin d’assurer la durabilité et la rentabilité de leurs exploitations. Dans ce contexte, une question essentielle se pose : est-il pertinent d’investir dans des filets de protection pour la production de pommes et de poires?

Le rôle des filets dans la fruiticulture moderne

Les filets de protection constituent une solution technologique de plus en plus envisagée pour la production de fruits à pépins. Leur utilisation se développe, notamment dans les exploitations qui souhaitent garantir une meilleure qualité, protéger leurs cultures contre les intempéries et répondre aux exigences des consommateurs.

• Protection contre les phénomènes climatiques : grêle, gel, brûlure solaire et pluviométrie proche de la maturité (particulièrement pertinente pour les cerisiers).
• Contrôle des ravageurs et des insectes : création d’une barrière physique contre les agents pathogènes et les nuisibles.
• Amélioration de la qualité des fruits : meilleure uniformité, calibre et coloration.
• Préservation des sols : réduction de l’impact direct des intempéries sur la structure du sol.
• Réduction de l’utilisation de produits phytopharmaceutiques : moindre recours aux interventions chimiques.

Inconvénients à prendre en compte

• Coûts d’installation et de maintenance : investissement initial élevé, pouvant dépasser 70 000 € pour des systèmes complets.
• Réduction de la luminosité : un ombrage excessif peut affecter négativement la coloration des variétés bicolores.
• Modifications physiologiques des plantes : vigueur végétative accrue et croissance excessive.
• Éventuels retards de récolte, pouvant toutefois être avantageux selon le marché cible.

Filets photoselectifs : une solution technologique à fort potentiel

Introduits dans les années 1990, les filets photo sélectifs filtrent sélectivement la lumière solaire, permettant de modifier le microclimat à l’intérieur du verger. Les différentes couleurs de filets influencent le développement des plantes et la qualité des fruits. Au Portugal, des études menées par l’INIAV — avec des auteurs tels que Miguel Leão de Sousa et Margarida Rodrigues, entre autres — ont évalué l’impact de filets photo sélectifs de différentes couleurs (noir, rouge, gris, jaune et blanc) sur la productivité et la qualité des pommes ‘Gala’.

Résultats Pratiques
(5 années d’essais – Gala Redlum)

Le filet noir s’est révélé le plus rentable, avec une augmentation significative de la productivité et du rendement par rapport à la production sans filet, qui a enregistré des pertes allant jusqu’à 23,9 % de la production et 19,1 % des revenus.

Analyse économique : l’investissement en vaut-il la peine ?

Les coûts varient selon le type et la complexité de la structure :

• Système simple : 8 000 – 13 000 €
• Filet avec couverture partielle (mailles) : 27 000 – 30 000 €
• Filet avec couverture anti-pluie (plastiques) : 30 000 – 45 000 €
• Systèmes complets et automatisés : jusqu’à 70 000 €
  Malgré l’investissement initial élevé, les gains à moyen et long terme — en particulier dans les régions fortement exposées aux phénomènes extrêmes — peuvent largement justifier le coût.

Durabilité et professionnalisation : l’avenir de la fruiticulture

Produire efficacement des fruits à pépins exige une approche de haute précision, dans laquelle les connaissances scientifiques et l’innovation technologique jouent un rôle central. L’adoption de systèmes de production à haute densité, soutenus par la technologie et des filets de protection, permet de:

• Optimiser l’utilisation des ressources (eau, fertilisants, énergie).
• Réduire l’empreinte environnementale par kilogramme de fruits produits.
• Répondre à des normes strictes de sécurité alimentaire.
• Accroître la rentabilité et la compétitivité des exploitations.
  Ce modèle, loin d’être intensif au sens traditionnel, repose sur la science, la durabilité et l’harmonie avec l’environnement et la société.
  Filets : oui ou non ?
  La réponse dépend du contexte.
  
  Oui, si :
• La région est sujette à la grêle, aux brûlures solaires ou à une forte pluviométrie.
• L’objectif est d’améliorer la qualité des fruits pour des marchés exigeants.
• L’exploitation dispose de la capacité nécessaire pour l’investissement initial.
  
  Non, si :
• La localisation présente un ensoleillement et une chaleur limités. L’investissement n’est pas financièrement viable à court terme.

Conclusion

La décision d’utiliser des filets de protection pour produire des fruits à pépins doit reposer sur des données techniques, une analyse économique et des objectifs commerciaux. Face à l’intensification du changement climatique, la capacité d’adaptation fera la différence entre la stagnation et la réussite de la fruiticulture portugaise.

António Oliveira – Client CarmoFarm